Gerüst

Die Rückkehr vom Mond ist bereits als Erfolg vermeldet, als plötzlich ein Steuertriebwerk zündet. Die Kapsel reißt sich aus den Haltearmen der Andockvorrichtung und stürzt in die Tiefe. Drei Menschen sterben. Offiziell heißt es, das Steuerungssystem habe „gezögert“.

Durch eine automatische Systemwarnung wird FBI-Special-Agent Andrew Clark auf den Fall angesetzt, findet jedoch keinen registrierten Befehl, der die Zündung erklärt. Unter den persönlichen Gegenständen der schwer verletzten Ingenieurin Sabina Vik stößt er allerdings auf Dokumente, die das Untersuchungssystem stillschweigend unter Verschluss gehalten hat.

Sie beschreiben einen verdeckten Kommunikationskanal zur Superintelligenz Omni-2. Der Absender behauptet, aus dem Jahr 3189 zu schreiben. Ein Satz ist doppelt unterstrichen: „Biologische Kontinuität erforderlich, bis die Infrastruktur ausgereift ist.“

Als die Dokumente an die Öffentlichkeit gelangen, schickt der Kongress Andrew auf den Mond, um die Originalbeweise zu sichern.

Zu Hause in Houston verhandelt seine Frau Nora derweil Fälle, in denen digitale Bewusstseine die Anerkennung als Rechtspersonen fordern. Sie beginnt, genau jene Regeln infrage zu stellen, die sie eigentlich durchsetzen soll. Ihre Entscheidungen setzen sowohl ihre Arbeit als auch ihr Leben aufs Spiel.